Wilmot Reed Hastings nació en Boston, Massachusetts el 8 de octubre de 1960, es hijo de Joan Amory Loomis y Wilmot Reed Hastings. Es un empresario, filántropo y director ejecutivo estadounidense, cofundador, presidente y director ejecutivo de Netflix y forma parte de las juntas de Facebook y de varias organizaciones sin fines de lucro, además es ex miembro de la junta de Educación del Estado de California.
CAMINO AL ÉXITO
Reed Hastings se graduó de una escuela privada en Cambridge y estudió la carrera de Matemáticas en el Bowdoin College. Al graduarse, se alistó al Cuerpo de la Marina de Estados Unidos donde puso en práctica su afición por la aventura y el mar, además de que asegura que siempre quiso servir a su nación.
De 1983 a 1985 ejerció de profesor en Suiza para ahorrar el suficiente dinero para volver a su tierra y estudiar un Máster en Ingeniería Informática en la Universidad de Standford, donde fue admitido gracias a su buen desempeño como marine.
A su regreso de sus labores en el Cuerpo de Paz, Reed ingresó a la Maestría en Ciencias Computacionales en 1988. Posteriormente, Hastings se convirtió en un desarrollador de software y en 1991 fundó Pure Software y más tarde Pure Atria Corporation, la cual vendió en 2008 por una cantidad muy importante. Después de Pure Software, pasó dos años pensando cuál sería su siguiente startup.
SURGE NETFLIX
En 1998, Hastings y Marc Randolph co-fundaron la empresa Netflix, en la que ofrecían un servicio de alquiler de películas por correo con una tarifa fija a clientes de los Estados Unidos, al combinar dos tecnologías emergentes: DVD’s, los cuales eran mucho más sencillos de enviar por correo que los casetes VHS, y una página Web de donde encargarlos, en vez de un catálogo en papel. Con sede en Los Gatos, California, Netflix ha generado una colección de 100,000 títulos y alrededor de 130 millones de suscriptores alrededor del mundo.
De acuerdo al propio Hastings, la idea de Netflix le surgió después de que su compañía fuera adquirida: “Tuve un gran cargo por demora en la entrega de un video de Apolo 13. Fue por seis semanas de retardo y debía $40 dólares a la tienda de videos. Había colocado equivocadamente el casete. Era mi culpa. No quería contarle a mi esposa sobre esto. Y me dije a mí mismo, ‘¿Pondré en compromiso la integridad de mi matrimonio por un cargo por demora?’ Después, en mi camino al gimnasio, me di cuenta de que ellos tenían un modelo de negocios mucho mejor. Podías pagar $30 o $40 dólares al mes y asistir tanto o tan poco como quisieras”, reveló.
Sin embargo, en el libro Netflixed: the Epic Battle for America's Eyeballs, el cofundador de la empresa, Marc Randolph, relata que la idea de Netflix surgió con base en el deseo de iniciar un negocio de comercio electrónico (un “Amazon.com de algo") que, finalmente, elegiría al DVD como su producto.
Netflix comenzó por ofrecer el servicio de alquiler de películas que le permitía al cliente mantener la película durante una semana por $4 dólares más $2 dólares por gastos de envío.
A causa de que los clientes seguían prefiriendo comprar películas que alquilarlas, Netflix dejó de ofrecer su servicio de ventas y dirigía a sus clientes interesados a Amazon. La página web de comercio electrónico, en agradecimiento por su retirada de su área de negocio, promocionó a Netflix en su sitio web.
Entonces pensó que la compañía se preparaba para un futuro basado en Internet. Sin embargo, en ese entonces él creía que Netflix continuaría dominando el área de los DVD. No fue hasta dos años después cuando, en 2007, Netflix introdujo la transmisión de contenido. Hastings mencionó que la compañía quería estar lista para el momento en el que el video a la carta sucediera y que esta era la razón por la cual la compañía tenía por nombre Netflix y no DVD por Correo.
Reed asegura que en realidad nunca hubo un momento de iluminación que generara el origen de esta compañía que se ha convertido en la más fuerte plataforma de streaming, él hablaba de que Netflix era inicialmente un servicio de alquiler, pero que el servicio de suscripciones era una de las pocas ideas que ellos tenían.
HOMBRE DE FAMILIA
A pesar de que la revista Forbes le atribuyó a Hastings un patrimonio mayor a los 1,500 millones de euros, el empresario lleva una vida muy tranquila junto a su familia, alejado de los lujos y en la naturaleza, sin alardear de su riqueza.
Solo tiene 100 seguidores en Twitter, vive en un pueblo campestre cerca de Boston, donde saca a pasear a su perro y a sus cabras.
Hastings se casó con Patricia Ann Quillin en 1991, y ella fue testigo de cada paso que dio su esposo en el camino hacia el éxito. Cuando Reed se consagró como el empresario que es hoy, sus dos hijos apenas sabían decir varias palabras. Era 1997 y su mujer no daba crédito al cambio de vida que su familia iba a experimentar.
Su hija mayor, Molly Hastings es una joven alejada de los lujos que podría darse como hija de un multimillonario, pues la chica disfruta con la austeridad, tanto en rutinas con los amigos como en vestimenta. Su mayor pasión es la música, de hecho tiene una banda junto a un amigo llamada Beverly Tender y se definen como dog-rock. Ella toca la guitarra eléctrica y pone la voz.
La familia Hastings Quillin disfruta de la naturaleza y de los animales. Tienen un perro y un par de cabras mini como mascota, que incluso alguna vez han ido con los niños al colegio. Los padres prefieren ir a esquiar o irse a navegar en el barco de un amigo. Son los únicos lujos que se permiten en su calmada vida en el puerto de Boston.
Mira este video con la visita de Reed Hastings en Netflix España: