Una de las dudas que ha surgido entre la población tan luego de enterarse de la existencia de la nueva variante del covid-19 en el mundo: ómicron, es sí las vacunas que se tienen actualmente para reducir el riesgo de contagiarse del virus SARS-CoV-2 funcionan o no contra esta cepa.
Recordemos que el pasado mes de noviembre se notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) una variante del coronavirus, denominado B.1.1.529 que se detectó por primera vez en Sudáfrica. Mientras en México, la Secretaría de Salud Federal reportó el primer caso el lunes 13 de diciembre en todo el territorio nacional.
De ahí, que diversos organismos de la salud se han dado a la tarea de realizar una serie de estudios para saber la efectividad de las vacunas anticovid contra ómicron, entre ellas una investigación realizada por la Universidad de Hong Kong, dirigida por el experto en enfermedades infecciones Yuen Kwok-yung.
¿Las vacunas anticovid protegen contra ómicron?
El estudio realizado por dicha universidad determinó que ni la vacuna china CoronaVac, desarrollada por Sinovac, ni la ni la estadunidense-alemana de Pfizer-BioNTech son efectivas contra la nueva variante ómicron. De acuerdo a los resultados, ninguna de estas dos vacunas indujo la respuesta de anticuerpos necesaria para neutralizar la variante detectada por primera vez en Sudáfrica hace menos de un mes.
Por lo que “se recomienda al público que reciba una tercera dosis de la vacuna lo antes posible mientras espera la próxima generación de vacunas más compatibles”, detalla la Universidad de Hong Kong en un comunicado.
Además, señaló que, aunque la investigación está pendiente de revisión por pares antes de su publicación, se tienen los resultados preliminares obtenidos de un análisis de las muestras de sangre de cincuenta personas, 25 de ellas inmunizadas con el esquema completo de CoronaVac y las otras 25, con Pfizer.
Demostrando con ello una menor efectividad de estas vacunas para combatir la variante del covid-19: ómicron, pues se descubrió que quienes habían recibido la vacuna de Sinovac no se encontraron niveles de anticuerpos capaces de neutralizar la nueva cepa.
Mientras que de los inmunizados con la Pfizer-BioNTech, sólo cinco mostraron niveles “detectables”, que aún así eran de 35 a 40 veces menos efectivos que ante la variante original del virus y “significativamente” menos que ante las variantes Beta y Delta.
La vacuna de la farmacéutica china se basa en el uso del virus inactivado mientras la de Pfizer-BioNtech emplea la innovadora biotecnología de ARN mensajero.
“Los receptores de estas vacunas e incluso los pacientes que hayan superado la enfermedad tienen un riesgo mayor de contagio o reinfección", advirtieron los expertos de esta investigación.
Además indicaron que podrían ser necesarias dosis de refuerzo de ambas vacunas para mejorar los niveles de protección. En este sentido, Sinovac ya está trabajando en el desarrollo de una versión de su inmunógeno específicamente dirigida a la variante ómicron. Su fórmula actual (CoronaVac) recibió la aprobación de uso de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 1 de junio, convirtiéndose tras la desarrollada por Sinopharm en la segunda fórmula china en obtener este permiso.