Si bien la quinta temporada de "The Crown" se centrará en el divorcio de la Princesa Diana y el ahora Rey Carlos, sabemos que también toca el tema del trágico evento que marcó el PEOR año de la Reina Isabel: el incendio del Castillo de Windsor, el icónico castillo de la familia real británica.
Y es que, para terminar uno de los peores años para la familia real, un terrible 20 de noviembre de 1992, el castillo favorito de la Reina se incendió por 15 horas, destruyendo habitaciones enteras y causando pérdidas invaluables que marcarían la vida de la difunta Reina. ¿Sabes qué fue lo que pasó?
¿Qué inició el incendio en el Castillo de Windsor?
Según los informes, el incendio comenzó en la Capilla Privada de la Reina Victoria alrededor de las 11:30 a.m. del 20 de noviembre de 1992. Y aunque esto no ha sido completamente confirmado, lo más probable es que la causa del incendio haya sido un foco de 1.000 vatios defectuoso que habían estado usando, el cual encendió una cortina junto al altar, según el informe oficial de incendios.
En cuestión de minutos, el incendio se había extendido al St. George's Hall, al lado, así como a la Torre Brunswick y a los apartamentos privados en el ala este del edificio. El fuego se propagó rápidamente a través de estas enormes habitaciones y largos pasillos, que tenían techos de madera y huecos de difícil acceso (sin mencionar que no tenían sistema de rociadores). Por lo tanto, el fuego pudo arder sin cesar durante la mitad de la noche.
¿Estaba la Reina en el Castillo de Windsor durante el incendio?
Cuando estalló el incendio, la Reina Isabel II estaba celebrando su 45 aniversario de bodas con el príncipe Felipe en una de sus casas de fin de semana. Recibió una llamada telefónica del príncipe Andrew, Duque de York, que había estado en el lugar investigando para su curso en Staff College, Camberley.
Una vez enterada de la situación, la Reina corrió al castillo y llegó a las 2 p. m. para supervisar el retiro de los muebles de valor incalculable. Pero a medida que el fuego continuaba ardiendo, solo podía quedarse de pie y ver cómo su querido hogar era devastado por el infierno. Se quedó una hora antes de irse y regresó a la mañana siguiente para evaluar los daños.
¿Qué pasó durante el incendio de Windsor?
Una alarma contra incendios se disparó en la sala de vigilancia de la brigada de bomberos del castillo, que estaba a cargo del jefe de bomberos Marshall Smith. Una luz en un mapa cuadriculado del castillo identificó la ubicación del incendio, primero en la Torre Brunswick, y luego fue seguida por otras luces intermitentes que indicaban que el fuego se estaba propagando rápidamente, según el informe del incendio. Los contratistas de la construcción que trabajaban en una habitación vecina llevaron los extintores al fuego y quitaron las pinturas de la capilla hasta que la lluvia de brasas los obligó a irse a las 11:32 a.m.
Cinco minutos después, Smith presionó un interruptor para activar la alarma pública contra incendios en el castillo. El cuerpo de bomberos del castillo llegó al lugar a las 11:41 a.m., seguido por el Servicio de Bomberos y Rescate.
Mientras tanto, el Príncipe Andrew y el personal del castillo habían formado una cadena humana para rescatar muebles, obras de arte y antigüedades (incluida una mesa de 150 pies de largo y una alfombra de 120 pies de largo de la Cámara de Waterloo). Dentro de las tres horas posteriores a la detección del incendio, 250 bomberos luchaban contra las llamas. En el punto álgido de la operación, estaban usando 36 bombas, descargando 1,5 millones de galones de agua, según Royal Collection Trust.
¿Cuánto daño sufrió el castillo de Windsor?
Afortunadamente, el cortafuegos en el extremo opuesto de St. George's Hall no se rompió, por lo que la Biblioteca Real quedó intacta. Además, se estaba llevando a cabo un proyecto de cableado en las zonas del edificio más afectadas por el incendio, por lo que ya se habían retirado muchos cuadros y muebles valiosos.
Y así, sorprendentemente, solo se perdió una obra de arte en el incendio, una enorme pintura de Sir William Beechey que no se pudo quitar de la pared a tiempo, además de un aparador neogótico de palisandro.
Dicho esto, el incendio destruyó 115 habitaciones, incluidas nueve salas de estado, lo que representa una quinta parte del castillo. Muchos apartamentos más pequeños, incluidos Star Chamber, Octagon Room, Brunswick Tower, Cornwall Tower, Prince of Wales Tower, Chester Tower, Holbein Room y Great Kitchen, resultaron dañados o destruidos.
El fuego, el humo y el agua también dañaron una serie de tapices y carpintería de valor incalculable.
¿Cuánto tiempo tomó la restauración del Castillo de Windsor?
El fuego fue finalmente extinguido el 21 de noviembre a las 2:30 horas, tras arder durante 15 horas. El siguiente paso fue la gigantesca tarea de restaurar el castillo a su antigua gloria, labor que realizó el estudio de arquitectura Donald Insall Associates, que fue designado por la Casa Real para encabezar el proyecto.
El Comité de Restauración, presidido por el duque de Edimburgo, consideró si el castillo debería restaurarse a su apariencia original o agregarse; optaron por un enfoque combinado.
El plan era restaurar la mitad de las habitaciones dañadas a su estado original (incluidos los comedores State y Octagon), mientras que se elaborarían nuevos diseños (dirigidos por la firma de arquitectura Sidell Gibson) para el techo y East Screen de St. George's Hall, incluida una nueva sala llamada Lantern Lobby en el espacio donde anteriormente se encontraba la capilla privada. Esto creó un pasaje formal entre los departamentos privados y estatales.
La Capilla Privada de la Reina sería entonces restaurada en un estilo moderno. El proyecto de restauración se completó el 20 de noviembre de 1997, cinco años después del día en que estalló el incendio y costó 60 millones de dólares.
¿Ya lo sabías?
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