Cuando tenía 20 años era esquiador, sin embargo, con el paso de los años decidió dedicarse al mundo del cine. Actualmente es conocido por dirigir y escribir el guion de la película Sin nombre, misma por la que obtuvo el premio al mejor director durante el Festival de Cine de Sundance, además de dirigir la cinta Jane Eyre y producir la serie True Detective de la cual ganó un Premio Primetime Emmy a la mejor dirección de la serie dramática.
Anteriormente Fukunaga vivió en Francia y Japón siendo beneficiario de varias becas, entre ellas de investigación de la Fundación Rockefeller, el Premio de Cine John H. Johnson y una beca de la Fundación de Katrin Cartlidge.
Mientras estaba en la Universidad de Nueva York, escribió y dirigió cortometrajes como ‘Kofi’, completamente en blanco y negro.
Sin embargo, triunfó sin precedentes con ‘Victoria para Chino’, una película sobre los inmigrantes que van de México a Texas. El largometraje se exhibió durante el festival Sundance Film Festival, y recibió el premio Student Academy Award en 2005.
Durante ese mismo año, la BBC le pidió que dirigiera una nueva adaptación de ‘Jane Eyre’, novela de Charlotte Brontë.
Pero no fue hasta el 2020 que a Cary Fukunaga lo anunciaron como el nuevo director de ‘Bond 25’. convirtiéndose en uno de los primeros directores americanos en dirigir una de las películas de la tan aclamada saga.
La nueva película de 007 siguió contando con la participación de Daniel Craig, a pesar de que se había especulado mucho acerca de la salida del actor británico quien ha interpretado al agente alrededor de cuatro largometrajes. Fukunaga contó que en algún punto de la producción consideró la idea de que toda la trama de la película número 25 de James Bond se ambientara en la imaginación de 007.
“Tenía la idea de que esta película podría tener lugar dentro de la guarida del villano de la última película”, explicó Fukunaga. “Hay una escena en la que una aguja entra en la cabeza de James Bond, que se supone que lo hace olvidar todo, y luego escapa milagrosamente con una bomba de reloj. Y luego él y Léa (Seydoux, la actriz que interpreta a Madeleine) explotan el lugar y continúan su misión para salvar el día. Pensé: '¿Y si todo desde el final del segundo acto está dentro de su cabeza?”.
El director Fukunaga está listo para dirigir una adaptación de largometraje del cómic cyberpunk de Image, Tokyo Ghost for Legendary. El cómic se origina de Rick Remender y Sean Murphy, y Remender escribirá el guión. También creó el famoso cómic The Last Days of American Crime, la cual se convirtió en una película de Netflix demasiado larga el año pasado.