Cómo apoyar la salud mental materna

En este mes de la salud mental, quisiera concentrarme en un tema que ha sido ignorado por muchos años pero que finalmente esta recibiendo la atención que merece: La salud mental materna. ¿Sabías que al menos 1 de cada 5 mujeres sufrirán de alguna trastorno mental como la depresión post-parto y que al menos 1 de cada 7 mujeres experimenta depresión durante el embarazo?

Es indispensable reconocer y hablar acerca de la salud mental materna, no solo para apoyar a las madres sino porque de su salud mental depende el futuro de su familia. Hijos de madres y padres con depresión o ansiedad tienen mayor probabilidad de sufrir trastornos psicológicos. La situación es particularmente urgente ya que desde el comienzo de la pandemia, la ansiedad ha aumentado un 37 porciento en las adolescentes, lo cual resultará en un mayor número de madres que sufrirán depresión post-parto.

Por décadas se ha idealizado la maternidad, y elogios como el de “súper mamá” se reparten sin pensar, creyendo que benefician a las mujeres. Tristemente, esta idealización de la maternidad resulta en madres que sufren en silencio, pues se avergüenzan de no haber alcanzado esa idea falsa de lo que es ser madre. Cuando las mamás tienen un día difícil, o bien se enfrentan a situaciones que no logran manejar, ya sea por falta de apoyo o simplemente porque se ven sobrepasadas, pueden llegar a sentirse como si estuvieran fracasando, en lugar de reconocer que simplemente necesitan ayuda pues ser mamá es increíble y también difícil.

La idealización lleva a las mamás a no darse permiso de compartir su sufrimiento por miedo a ser juzgadas, por lo tanto no pedirán o recibirán ayuda. En Inglaterra por ejemplo, solo el 15 porciento de las madres con dificultades psicológicas reciben tratamiento.

Cuando las madres sufren, toda la familia sufre. Trastornos psicológicos de los padres durante o alrededor del nacimiento pueden tener efectos a largo plazo en el desarrollo de sus hijos. Algunos de los problemas que se manifiestan inmediatamente incluyen dificultades de apego, pero otros como déficit de atención, agresividad, depresión y ansiedad también tienen su base en este período crítico de la infancia. Cuando una madre no se siente bien, no logrará ofrecerle a su hijo lo que necesita.

Ser madre es una de las experiencias más satisfactorias, pero también es una de las experiencias más retadoras. Si no comenzamos a reconocer esto abiertamente otras mamás que comienzan este camino se sentirán inadecuadas y solas con su sufrimiento, y por lo tanto no recibirán la ayuda que tanto necesitan.

¿Qué podemos hacer? Aquí te doy algunas sugerencias para comenzar a cambiar el discurso y apoyar a las madres en esta etapa tan crucial de su vida y la de sus familias.

• Debemos de empezar a normalizar que hay días buenos y malos, fáciles y difíciles, y que la intensidad de las emociones durante la maternidad, que a veces son ambivalentes, se vuelven desgastantes.
• Debemos de abandonar la idea de la madre perfecta y súper mamá.
• Debemos de reconocer que las madres son más que madres. Son mujeres con intereses, hobbies, amistades y deseos que no solo se limitan a temas del hogar.
• No carguemos a las madres con toda la responsabilidad de la casa, esta es una responsabilidad de 24 horas al día, sin descanso.
• Como sociedad, hay que reconocer que la familia y el hogar no solo le concierne a las mujeres.
• Reconocer también que las mujeres que no tienen apoyo de su pareja en la crianza y asuntos del hogar se sentirán más desgastadas y por lo tanto su salud mental sufrirá, impactándola no solo a ella sino a su vida de pareja e hijos.
• Es importante reconocer cuando necesitamos ayuda, ya sea de nuestra pareja, vecinos, amigos, familia. Solo así podremos recargarnos y seguir.
• Es esencial que las madres tengan acceso a espacios donde puedan re-conectarse consigo mismas, con esa identidad que no es solamente madre y esposa. Esto puede ser con espacios de silencio, oportunidades de ejercicio, actividades intelectuales o de entretenimiento.

Recuerda que cuando la sociedad apoya a las madres, toda la población se beneficia.

Balbina Garza Delgado

Psicoterapeuta de niños, adolescentes y adultos en Inglaterra

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