La presión arterial normal es una función vital del cuerpo. Sin ella, la fuerza que mueve la sangre a través de nuestro sistema circulatorio, el oxígeno o los nutrientes no llegarían a nuestros tejidos y órganos, gracias a nuestras arterias, ni los glóbulos blancos se distribuirían por nuestro cuerpo.
No cabe duda que es esencial, ciertamente, pero desafortunadamente su mal funcionamiento puede provocar algunos padecimientos. Sin embargo, como muchas otras enfermedades, tener la presión arterial alta o baja, puede no ser muy notoria, así que debes prestar atención a estas señales un poco silenciosas.
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la medida de la presión o fuerza de la sangre dentro de las arterias. Cada vez que tu corazón late, bombea sangre a las arterias que transportan sangre por todo el cuerpo. Esto sucede de 60 a 100 veces por minuto, las 24 horas del día. Las arterias llevan oxígeno y nutrientes a todo el cuerpo para que pueda funcionar.
Es fácil comprar la presión arterial con la frecuencia cardíaca, pero no son lo mismo. Ambos tienen que ver con tu corazón, pero son dos cosas diferentes. La presión arterial es la fuerza con la que la sangre viaja a través de los vasos sanguíneos. La frecuencia cardíaca es el número de veces que late el corazón en un minuto.
Un aumento en la frecuencia cardíaca no significa que tu presión arterial también esté aumentando.
¿Cómo se mide la presión arterial?
La presión arterial se expresa con dos números igualmente importantes, por ejemplo, 120/80. El número superior representa la presión sistólica, la cantidad de presión en las arterias durante la contracción del músculo cardíaco. El número inferior es la presión diastólica, que se refiere a la presión arterial cuando el músculo cardíaco está entre latidos.
Cuando la presión arterial es normal, el número superior es inferior a 120 y el inferior es inferior a 80, según la American Heart Association (AHA).
Para obtener una lectura precisa, los pacientes deben usar un dispositivo oscilométrico automatizado que mide la presión arterial en la arteria braquial (parte superior del brazo) y realizar mediciones en una habitación tranquila después de cinco minutos de descanso en posición sentada con la espalda y el brazo apoyados. Además, se deben obtener al menos 12 o 14 mediciones, tanto por la mañana como por la noche, durante un período de una semana.
- Presión arterial normal: De 120/80 mm Hg o menos.
- Presión sanguínea elevada: El número superior oscila entre 120 y 129 mm Hg y el número inferior está por debajo, no por encima, de 80 mm Hg.
- Hipertensión etapa 1: El número superior varía de 130 a 139 mm Hg o el número inferior está entre 80 y 89 mm Hg.
- Hipertensión etapa 2: El número superior es 140 mm Hg o superior o el número inferior es 90 mm Hg o superior.
Señales de la presión arterial alta
La mayoría de las personas con presión arterial alta no tienen síntomas, incluso si las lecturas de la presión arterial alcanzan niveles peligrosamente altos. Puedes tener presión arterial alta durante años sin ningún síntoma, pero por eso hay que estar más alerta.
Algunas personas con presión arterial alta pueden tener:
- Dolores de cabeza
- Dificultad para respirar
- Hemorragias nasales
Sin embargo, estos síntomas no son específicos. Por lo general, no ocurren hasta que la presión arterial alta ha alcanzado una etapa grave o potencialmente mortal.
Señales de la presión arterial baja
Para algunas personas, la presión arterial baja puede ser un signo de una condición de salud subyacente, especialmente cuando baja repentinamente o se presenta con síntomas.
Los síntomas de presión arterial baja (hipotensión) pueden incluir:
- Visión borrosa o desvanecida
- Mareos o aturdimiento
- Desmayo
- Fatiga
- Problemas para concentrarse
- Náuseas
La presión arterial extremadamente baja puede conducir a una condición conocida como shock. Los síntomas del shock incluyen:
- Confusión, especialmente en personas mayores.
- Piel fría y húmeda
- Disminución de la coloración de la piel (palidez)
- Respiración rápida y superficial
- Pulso débil y rápido
¿Lo sabías?
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