De acuerdo a los expertos de Europa, que está investigando pirola, sería la variante de covid más sorprendente (y preocupante) desde ómicron. Y es que, entre una de las observaciones más alarmantes es el miedo de que pueda evadir las vacunas anticovid. ¿Será esto real o mentira?
Se cree que la nueva variante, denominada Pirola, está detrás de un aumento de casos en toda Europa. Tal es la preocupación que el gobierno europeo ha adelantado un mes el programa de refuerzo de otoño. Y algunos expertos incluso piden el regreso de las mascarillas en hospitales y consultorios de médicos de cabecera para proteger a los más vulnerables. Pero, ¿qué tan pre upados deberíamos estar realmente?
¿Qué hace a pirola diferente de otras variantes de covid?
La principal preocupación sobre Pirola, científicamente conocida como BA.2.86, es que podría evadir la protección que tenemos de las vacunas y de infecciones previas.
La cepa desciende de ómicron, pero tiene 35 mutaciones en la parte del virus al que están diseñadas las vacunas, conocida como proteína de pico. También existen mutaciones que podrían ayudar a Pirola a evadir la protección natural que tenemos de nuestro sistema inmunológico.
Si tenemos menos inmunidad, podría significar una gran ola de infecciones y enfermedades más graves. Los virus mutan naturalmente para sobrevivir. Pero cuando hay 30 o más mutaciones, los científicos deben preguntarse qué significa eso. ¿Hace que las vacunas sean menos efectivas, podría transmitirse más fácilmente que ómicron y causa enfermedades más graves?
Desde entonces, ha habido algunos indicios a partir de pequeños estudios de laboratorio de que Pirola puede ser menos infecciosa que las variantes anteriores de ómicron y puede no evadir el sistema inmunológico o la vacuna, como algunos sospechaban. Pero como el número de casos en todo el mundo ha sido reducido, esto aún está por demostrarse.
¿Cómo saber si tienes esta cepa u otra?
No lo harás. Los científicos dicen que los síntomas de Pirola son indistinguibles de otras variantes de Covid. La mayoría de las personas pueden esperar tener secreción nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza y fatiga.
¿Las pruebas covid funcionan para esta cepa?
Las pruebas gratuitas ya no están disponibles y tampoco existe ningún requisito oficial de realizar una prueba si tienes síntomas de covid, ni de aislarse si el resultado es positivo, al menos que tu médico te diga lo contrario.
Pero se pueden comprar paquetes de pruebas de flujo lateral en las farmacias y las pruebas de PCR estándar, que son más definitivas, están disponibles en línea. Por supuesto, no te dirán qué cepa tienes, pero sí si tienes covid, independientemente de la cepa, las pruebas están diseñadas para encontrarla.
¿La vacuna anticovid me protege de pirola?
La mayoría de las personas tendrán cierta inmunidad contra la enfermedad grave causada por Pirola, incluso si no han sido elegibles para recibir una vacuna desde que finalizó el lanzamiento masivo en 2021.
Aunque la inmunidad a la vacuna disminuye con el tiempo, muchas personas también han sido infectadas por el virus, lo que ofrece una protección más amplia. Un pequeño estudio que analizó a Pirola encontró que aquellos que habían tenido recientemente una infección por ómicron tenían altos niveles de anticuerpos contra la nueva cepa.
Tanto la vacunación como la infección natural ayudan a protegernos contra enfermedades graves al crear inmunidad con anticuerpos. Eso significa que la mayoría de las personas pueden esperar una infección relativamente leve si contraen Pirola. Cuando el virus surgió por primera vez, vimos muchas muertes y complicaciones, como el Covid prolongado, pero han disminuido drásticamente, y eso se debe en parte a las vacunas y la inmunidad natural.
Las variantes de Covid aún pueden causar problemas, pero no deberían acercarse a la escala que vimos en 2020.
¿Lo sabías?