La neuralgia del trigémino es una afección crónica que causa un dolor facial extremo y esporádico. La afección es el resultado de la inflamación del nervio trigémino, que es responsable de llevar la sensación de la cara al cerebro. Se cree que la inflamación es causada por la compresión del nervio, por un vaso sanguíneo cercano.
La neuralgia del trigémino puede ser parte del proceso normal de envejecimiento o puede estar asociada con otras afecciones, como la esclerosis múltiple. Además es tradicionalmente más común en mujeres que en hombres y ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años. Si bien el dolor de la afección puede ser debilitante, va más allá de un simple dolor de cabeza. ¿Ya conoces sus síntomas?
¿Cuáles son los síntomas de la neuralgia?
Los síntomas de la neuralgia incluyen ardor, punzadas, sensaciones de hormigueo y sensaciones de descarga eléctrica, pero también pueden incluir entumecimiento o falta de sensibilidad en el área afectada. El dolor puede ser tan intenso que tocar o rozar el área puede producir molestias. Estos son los síntomas comunes de la neuralgia:
- Sensación de ardor
- Falta de transpiración
- Debilidad muscular
- Entumecimiento
- Dolor de un origen que no suele causar dolor
- Dolor que sigue el curso de un nervio específico
- Parálisis o incapacidad para mover una parte del cuerpo.
- Sensación de hormigueo (picazón)
- Sensibilidad
- Hormigueo
Síntomas graves que podrían indicar una afección potencialmente mortal:
En algunos casos, la neuralgia puede estar asociada con un mal funcionamiento en el sistema nervioso autónomo (una parte del sistema nervioso periférico) que puede poner en peligro tu vida y debe evaluarse de inmediato en un entorno de emergencia.
En estos casos es importante buscar atención médica inmediata si tienes, o alguien con quien estás, tiene alguno de estos síntomas potencialmente mortales, que incluyen:
- Cambio en el nivel de conciencia o estado de alerta, como desmayo o falta de respuesta
- Dificultad para tragar
- Mareos o vértigo
- Habla confusa o arrastrada o incapacidad para hablar
- Pérdida de la coordinación muscular.
- Problemas respiratorios como: falta de aire, dificultad para respirar, sibilancias, falta de respiración o asfixia
- Parálisis repentina o incapacidad para mover una parte del cuerpo
¿Qué causa la neuralgia?
Las causas de la neuralgia son tan diversas como el propio sistema nervioso. Un origen común de la neuralgia es el sistema nervioso periférico, que transmite señales sensoriales del resto del cuerpo al sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal).
La neuralgia puede provenir de enfermedades autoinmunes, como el lupus o el síndrome de Guillain-Barré, o de una infección con virus como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el virus de Epstein-Barr.
El virus varicela-zoster que causa la varicela puede, mucho más tarde en la vida , producir afecciones nerviosas dolorosas, como culebrilla y neuralgia posherpética. La culebrilla es un brote de ampollas dolorosas en el cuerpo, a veces acompañadas de fiebre, molestias y dolores, y malestar general y letargo. La neuralgia posherpética (dolor persistente) puede ocurrir en las áreas afectadas mucho después de que la erupción haya desaparecido.
Causas infecciosas de la neuralgia
Algunas infecciones pueden provocar daño a los nervios y dolor nervioso, que incluyen:
- Hepatitis C
- Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
- Enfermedad de Lyme (enfermedad bacteriana inflamatoria transmitida por garrapatas)
- Otras infecciones bacterianas y virales del cerebro o las meninges (las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal)
- Virus de la varicela-zoster (el virus que causa la varicela)
Enfermedades crónicas que causan la neuralgia
Las enfermedades crónicas pueden afectar los nervios y otros sistemas del cuerpo. Los ejemplos de enfermedades crónicas que pueden causar neuralgia incluyen:
- Síndromes de dolor regional complejo
- Trastornos del tejido conectivo
- Diabetes (una enfermedad crónica que afecta la capacidad de tu cuerpo para usar el azúcar como energía)
- Hipotiroidismo (tiroides poco activa)
- Esclerosis múltiple (una enfermedad que afecta el cerebro y la médula espinal y causa debilidad, dificultades de coordinación y equilibrio, y otros problemas)
- Porfiria (un trastorno del metabolismo del hemo)
- Estenosis espinal u otros problemas de la columna vertebral
- Lupus eritematoso sistémico (un trastorno en el que el cuerpo ataca sus propias células y tejidos sanos)
- Trastornos vasculares
Otras causas de neuralgia incluyen:
- Abuso de alcohol o drogas ilícitas
- Síndrome de Guillain-Barré (trastorno nervioso autoinmune)
- Lesiones por estrés repetitivo, por ejemplo, síndrome del túnel carpiano
- Trauma o compresión de nervios.
- Causas graves o potencialmente mortales de neuralgia
- La neuralgia también puede ocurrir en asociación con causas graves o incluso potencialmente mortales, que incluyen:
- Tumores cerebrales o de la médula espinal
- Infarto
- Ataque isquémico transitorio (síntomas temporales parecidos a un accidente cerebrovascular que pueden ser una señal de advertencia de un accidente cerebrovascular inminente)
¿Lo sabías?