La relación entre los humanos y sus mascotas es de las más especiales, y cuando un diagnóstico como el cáncer llega a la vida de nuestros perros, las emociones y dudas se multiplican, pero ¿qué se debe hacer en estos casos?
Para brindar claridad sobre este tema, en Chic Magazine entrevistamos a la MVZ Esp. Teresita del Niño Jesús Lerma Ávila, Médica Especialista en Medicina y Cirugía de Perros y Gatos en el Hospital Veterinario UNAM-Banfield, quien compartió valiosa información sobre los síntomas, diagnóstico y tratamiento del cáncer en nuestros fieles amigos de cuatro patas.
Síntomas de cáncer a vigilar en perros
"Uno de los primeros síntomas que los tutores deben notar es la pérdida de peso inexplicable, incluso cuando el perro sigue comiendo bien", comenta Lerma Ávila. Además, la disminución en la actividad física, vómitos, diarreas o la falta de apetito son señales de alarma.
Algunos perros también pueden mostrar dificultad para respirar o la aparición de bultos en la piel que pueden ser percibidos al tocarlos o abrazarlos.
El proceso de diagnóstico de cáncer en perros
Detectar el cáncer a tiempo es crucial, y el diagnóstico comienza con una evaluación física realizada por el veterinario.
"El análisis general de sangre, radiografías, ultrasonidos y tomografías son estudios complementarios esenciales", señala la especialista.
El estudio de histopatología es el más concluyente, ya que permite identificar la naturaleza exacta del tumor. La experta enfatiza la importancia de que todos estos estudios sean interpretados en conjunto para obtener una visión clara del estado del paciente.
Razas de perros más propensas a tener cáncer
Algunos perros son genéticamente más propensos a desarrollar cáncer. “Razas como el golden retriever o el bóxer suelen ser más susceptibles", comenta Lerma Ávila.
Sin embargo, la experta recalca que el cáncer tiene un origen multifactorial, donde influyen factores como la edad, la alimentación y el entorno en el que vive el perro.
Opciones de tratamiento y pronóstico para cáncer en perros
El tratamiento del cáncer en perros ha evolucionado considerablemente. "Hoy en día, existen más especialistas y opciones de tratamiento tanto quirúrgico como clínico", indica Lerma Ávila.
La quimioterapia es una opción común, aunque en México, la radioterapia está menos disponible. Afortunadamente, los perros no suelen experimentar los mismos efectos secundarios graves que los humanos.
Los síntomas digestivos son los más comunes, y algunos cambios pueden notarse en los estudios de sangre durante el tratamiento.
El pronóstico depende de varios factores: el tipo de cáncer, la rapidez con que se diagnostique, la respuesta al tratamiento y, por supuesto, el estado general de salud del perro. “El compromiso de la familia es esencial en todo el proceso”, asegura Lerma Ávila.
Tratamientos alternativos y cuidados paliativos para cáncer en perros
Cuando se trata de cáncer en perros, Lerma Ávila insta a los tutores a ser cuidadosos con las opciones de tratamientos alternativos.
"Todo debe ser revisado y autorizado por el médico veterinario tratante", subraya. Aunque las terapias naturales pueden ser complementarias, la especialista recalca que la prioridad siempre debe ser el bienestar del paciente.
Respecto al dolor, la veterinaria afirma que se deben emplear tratamientos para evitar el sufrimiento del perro. "El manejo del dolor es parte fundamental del tratamiento, ya sea quirúrgico o mediante medicamentos", indica. El objetivo principal es siempre mejorar la calidad de vida del animal en todo momento.
La importancia de la prevención del cáncer en perros
Finalmente, la prevención juega un papel clave. La esterilización temprana puede reducir significativamente el riesgo de cáncer en algunos casos.
"Aunque no es una garantía, sí ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer, como el de mama o el de próstata", comenta la experta. Sin embargo, la alimentación adecuada y el mantenimiento de un peso saludable también son factores importantes a considerar.
Apoyo emocional para perros con cáncer y tutores
El cáncer no solo afecta a los perros, sino también a sus humanos, quienes pasan por un proceso emocional complejo. "El acompañamiento emocional es fundamental", dice Lerma Ávila.
Los tutores deben estar presentes, ser pacientes y garantizar una calidad de vida digna para su mascota. Además, existen veterinarios especializados en áreas como la tanatología y la etología, quienes pueden ofrecer apoyo tanto a los perros como a sus familias durante esta etapa difícil.
El cáncer en perros es una enfermedad que puede ser devastadora, pero con un diagnóstico a tiempo, tratamiento adecuado y el apoyo emocional necesario, es posible ofrecerles una vida más larga y de mejor calidad.
La MVZ Esp. Teresita del Niño Jesús Lerma Ávila enfatiza la importancia de la detección temprana y el seguimiento constante por parte de un veterinario especialista.