La idea del cáncer de colon puede ser aterradora, especialmente porque es el tercer cáncer más común, tanto en hombres, como en mujeres. Y desafortunadamente, los síntomas no se manifiestan hasta que la enfermedad se ha vuelto más avanzada. Dicho esto, muchas personas presentarán síntomas de la enfermedad en una etapa temprana, muchos de los cuales pueden ser fáciles de ignorar.
Como todos los tipos de cáncer, lo mejor es detectar y tratar el cáncer de colon a tiempo, por lo que si notas alguno de estos cinco síntomas, debes asegurarte de programar una cita con tu médico. Recuerda, más vale prevenir que lamentar.
1. Pérdida de peso inexplicable
La pérdida de peso inexplicable no es solo un signo de cáncer de colon, sino también de otros tipos de cáncer. Si pierdes más de 5 kilos en un período de unos meses sin siquiera intentarlo, vale la pena investigarlo.
El cáncer de colon puede conducir a una pérdida de peso inexplicable de diferentes maneras. A veces, el cáncer puede causar una disminución del apetito. Otras veces, el cáncer crece hasta el punto de causar una obstrucción intestinal parcial o incluso total. De todos modos, cualquier situación puede ser peligrosa, lo que te pone en riesgo de pérdida de masa muscular y también de desnutrición.
2. Fatiga y debilidad
A veces, la fatiga se puede confundir con el cansancio. Sin embargo, no son lo mismo. El cansancio generalmente se puede remediar con el sueño y el descanso. Por otro lado, la fatiga relacionada con el cáncer es diferente, a menudo se describe como sentirse cansado, débil, agotado, pesado, lento o sin energía o sin ganas de levantarse. Si sientes lo que podría ser fatiga, es importante que visites a tu médico para determinar la causa.
3. Calambres abdominales
Según la ubicación del tumor y otros factores, es posible que algunas personas con cáncer de colon no experimenten dolor abdominal (calambres) hasta que la enfermedad esté en sus últimas etapas. Sin embargo, para otros, el dolor abdominal puede ser un signo temprano de cáncer de colon.
Ten en cuenta que el dolor abdominal puede deberse a otros problemas, incluidas afecciones no cancerosas como las hemorroides y el síndrome del intestino irritable. Aun así, si experimentas dolor abdominal que comenzó recientemente, es intenso y no se explica por alguna otra afección, es hora de hablar con tu médico.
4. Sangre en las heces
Una señal de advertencia de cáncer de colon es sangre en las heces. En algunos casos, esta sangre puede ser de color rojo brillante y muy notoria. Puede aparecer por sí sola o puedes notarla solo con las deposiciones. En otros casos, la sangre del cáncer de colon puede oscurecer las heces. El sangrado también puede ser tan leve que no se ve en absoluto.
Si bien la sangre en las heces puede tener muchas causas diferentes, incluidas las hemorroides u otros problemas, siempre se debe consultar a un médico, especialmente si ocurre más de una vez.
5. Cambios en los hábitos intestinales
Los cambios intestinales como estreñimiento, diarrea o heces estrechas pueden ser normales si son temporales. Sin embargo, si no desaparecen después de unos días, definitivamente debes mencionárselo a tu médico, ya que son uno de los primeros signos de cáncer de colon.
Una vez más, estos cambios se pueden atribuir a otras afecciones menos graves, como el síndrome del intestino irritable. Aun así, siempre debes consultar a un médico para descartar el cáncer cuando los hábitos intestinales cambian y no vuelven a la normalidad.
Recuerda, si notas alguno de estos, o cualquier otro signo de cáncer de colon, no los ignores. Solicita una cita con tu médico lo antes posible para que descarten cáncer. Además, si tienes más de 50 años o tienes un alto riesgo de desarrollar esta enfermedad, también es importante programar exámenes de detección de cáncer de colon según lo recomiende tu médico.
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