El eclipse total de Sol es un gran espectáculo astronómico y los humanos nos maravillamos de que por algunos momentos el día se vuelva noche. El saber por qué y cómo ocurre ha despertado nuestra curiosidad desde hace siglos.
El Universo está en continuo movimiento, se mueven los planetas, las estrellas, la Luna y todos los cuerpos del sistema solar y del universo pueden pasar unos delante de otros.
En el caso particular del sistema Tierra-Luna-Sol se da la circunstancia de que el Sol, que es alrededor de 400 veces más grande que la Luna, pero que está alrededor de 400 veces más lejos de nosotros que la Luna, quede oculto por la Luna o la Tierra.
Según especialistas del Instituto de Astronomía de la UNAM, esto permite que veamos en la Tierra tres cuerpos que se alinean y que, incluso, puedan llegar a pasar uno enfrente de otro o tapar uno a otro, que es lo que conocemos como eclipse.
Los eclipses ocurren cuando el tamaño aparente de los cuerpos son similares. Si son de Sol se dan porque la Luna oculta al Sol, y si son de Luna, porque la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna.
Tipos de eclipses solares
Los eclipses de Sol pueden ser totales, anulares o híbridos.
Los eclipses totales ocurren cuando se tapa por completo el Sol, son los más espectaculares y pueden durar desde unos pocos segundos a varios minutos, el máximo es un poco más de 7 minutos y en el máximo es cuando se oscurece completamente el día.
Los eclipses anulares son los menos frecuentes. Se dan porque al estar dando la Luna vueltas alrededor de la Tierra y ésta alrededor del Sol hay distancias entre los tres que no siempre son las mismas, además de que aunque hay una órbita en estos movimientos no son completamente circulares. Por lo tanto, dependiendo de si la Luna esté más cerca o más lejos, puede tapar por completo el Sol o queda el anillo de luz típico de los eclipses anulares. Estos son los eclipses más largos y el anillo puede verse hasta por casi 10 minutos.
Por último están los eclipses solares híbridos, los cuales inician como un eclipse total de Sol, en donde la Luna cubre al sol, pero en un momento dado se ve el anillo.
El número máximo de eclipses que puede haber anualmente en el mundo es de 5, alrededor de la mitad son de Sol y la otra mitad de Luna. La NASA compartió que la última vez que ocurrieron 5 eclipses en un año sucedió en 1935 y volverá a repetirse hasta el 2206.
En promedio, cada año y medio se produce un eclipse total de Sol en algún lugar de la Tierra y se puede ver desde un mismo lugar del planeta solo durante unos minutos, cada 375 años aproximadamente.
La Laguna: Capital astronómica
El 14 de diciembre de 2020 se produjo un eclipse total de Sol que pudo observarse desde Ecuador hasta la Patagonia, además, en algunas regiones de África y la Antártida.
Durante 2021 habrá dos eclipses de Sol, el primero fue anular y ocurrió el 10 de junio, siendo visible en Canadá, Rusia, entre otras partes del mundo. El segundo será un eclipse solar total que se verá el 4 de diciembre en la Antártida, sur de África y otros lugares.
Será el 8 de abril de 2024 cuando habrá un eclipse total de Sol y, según los especialistas en la materia, La Laguna será el mejor lugar para verlo en México, por lo que se convertirá en capital astronómica.
El eclipse total de sol únicamente se puede observarse cada dos décadas en diferentes partes del mundo y en esta ocasión la Región Lagunera, Mazatlán, Cuatrociénegas, Monclova y Piedras Negras, así como el suroeste de los Estados Unidos serán testigos de este acontecimiento.
Se estima que este fenómeno tendrá una duración de 4 minutos con 28 segundos y que, a plena luz del día, se oscurecerá por un momento.
Los astrónomos señalan que un eclipse de Sol puede generar afectaciones en la salud si se observa directamente, por ello se buscará que la población esté preparada para verlo.
En la Comarca Lagunera ya inició un programa de Cultura Astronómica entre la población, el cual consiste en 35 proyecciones, una por mes, hasta el día del evento. Por lo que es de suma impotencia que la mayoría se encuentre preparado para vivir esta experiencia única en el cielo.
Mira cómo suceden los eclipses, y cuál es la diferencia entre un eclipse de sol y de luna: